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『精神や思考の成熟に見られる臨界期の法則』

　初等御理科教育研究所
　佐鳥毅
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4．思考の臨界期

実は著者がこの研究に取り組んだ直接のきっかけは、授業改善、カリキュラム開発にあった。文部科学省はカリキュラムの改善・改良に取り組んでいる。ヒトの脳ネットワークの進化・退化は臨界期の学習と深い関係がある。目標・内容はこういった問題を踏まえて策定したのだろうか。ここでは、授業の基礎となる思考過程の臨界期と成熟比の関係について問題提起してみたい。

図7は2007年11月にNHKが学力向上に取組む教師たちという番組で紹介した例である。筑波大学附属小学校の佐々木昭弘氏が指導した6学年「水溶液の性質」の導入場面が紹介されていた。さりげない岡かけ方は子どもの心に逆らわない問題解決自然流を思わせる素晴らしい授業だった。佐々木氏に依頼して主発間を発した時間帯を授業の流れに沿って再現してもらい、成熟比に重ねてみた。図7を見るとわかるように、佐々木氏は絶妙のタイミングで各臨界期に適した活動をさりげなく促した。発間は簡潔で無駄がないため子どもの心にすんなり溶け込んだ。定性的ながら生得的成熟比を感じる授業であった。計算で見つけた成熟比は思考過程にも適用できるのである。

図7　思考過程の成熟比(1）