ウエストグループの創業は昭和8年。建築金物・錠前のメーカー“西製作所”として大阪市に設立された。株式会社ウエストは西製作所の販売部門として昭和52年に設立され、東京、大阪の二つのショールームもウエストが運営している。
渋谷に開設された東京ショールームは東京オフィスも兼ねており、ドアハンドル “Agaho”シリーズ、 “gg”シリーズ、さらにシリンダーキーシステム、サインシステムなど全ての製品ラインを展示している。材質の手触りから可動の確認、取付けの具合まで、実際の製品に触れて確かめることができる。
ショールームの利用者は、建築設計事務所のデザイナーや施主、デベロッパーの建築担当者など建築関係者が多いが、ショールームの斬新な雰囲気に引かれて、通りがかりの人も気軽に立ち寄る。また、雑誌などに紹介された記事を見て訪れる学生なども多い。

　
アートギャラリーを思わせるウエスト東京ショールームの展示

ショールームはワンフロアだが、アイテムごと、デザインシリーズごと、製品に直接手を触れたり実際に可動させてみられるよう、全て手の届く範囲に展示してある。種類の多い製品は、シリーズ別に機能的かつ整然と展示されており、気持ちよく見てまわることができる。フロア中央のドアハンドルの展示は、ガラス壁に取り付けられ、ショールームの空間に広がりを持たせるよう工夫されている。

高品質で機能的なデザインの“Agaho”シリーズ

ウエストのフラッグシップ製品となっている “Agaho”シリーズは、プロダクトデザイナー寶角光伸（ほうずみ・みつのぶ）氏によりデザインされたシリーズだ。平成4年の発表以来、国内外の多くのデザイン賞を受賞している。今年もレバーハンドル（品番146,148,149）の3点が、ドイツ「iF product design award 2008」プロダクツ部門の金賞を受賞している。
この評価の高い“Agaho”シリーズのネーミングだが、ギリシャ語で「親しい人を迎える」という意味をもつ。ネーミングだけでなく、“Agaho”のデザインにはこの言葉が表している“かたち”を取り入れている。それは、古来日本の神社で貴い人物を迎える時、白砂を円推形に固めた“盛り砂”を施したことに由来し、デザインのキーフォルムに取り入れられた円錐形がそれである。
また、“Agaho”シリーズの特長は、アルミという素材へのこだわりである。軽量で錆びずリサイクル可能な素材として、当初からアルミを採用している。

　
海外での評価も高い「Agahoシリーズ」

ウエストには、もう一つの“gg”シリーズというデザインのシリーズがある。ユニバーサルデザインをコンセプトに取り入れたこの“gg”も“Agaho”と同じく、寶角光伸氏によってデザインされたシリーズである。
この他にもウエスト本来のロック・テクノロジーを継承したディンプルシリンダー・キーシステムや、約1100種類のモジュールプレート使った屋内サインシステムなど、デザイン性に優れた製品を展示している。

モジュールプレートを採用したサインシステム（左）

ウエスト東京ショールームは、デザイン性の優れた製品そのものから、また、ファサードの斬新なイメージや展示ギャラリーのデザインからも、創作のインスピレーションを感じさせる空間だ。

株式会社ウエスト
http://www.west-lock.co.jp/